B6型加冰冷藏车是目前我国铁路冷藏运输的主要工具，但其存在钢结构腐蚀严重，车门、冰箱盖密封性差，开启不灵活等缺点。为此，武昌车辆厂根据中国铁路机车车辆工业总公司和铁道部车辆局的批复, 对B6型冰冷车进行改进设计。1992年，开始技术设计，1993年完成两辆样车试制。1994年，该车通过总公司鉴定，并根据鉴定意见进行了修改设计。

B6型冰冷车车体钢结构腐蚀严重，主要是普通钢不耐盐水腐蚀所致。因此，在B6A型设计中，广泛采用具有良好抗蚀性的耐候钢。除因货源原因型钢仍暂用普通钢外，底架各横梁、车体外包板、门板等板材皆采用耐候钢。