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东风4型 (DF4)
东风—DF, 代号为“东风”二字的拼音声母缩写。
东风4型(DF4)内燃机车是大连机车车辆工厂（现中车大连机车车辆有限公司，下称“大连厂”）1969年开始试制的大功率干线客货运内燃机车，1974年转入批量生产。东风4 型内燃机车是我国铁路运输的主力内燃机车，担当着客运和货运的运输任务。是东风系列里面，更是中国内燃机车中的经典车型。该车从首台下线使用开始距今已有48年的历史，至今仍然在使用当中，即便是我国铁路已经走进铁路电气化，大量内燃机车被推向报废线的今天，它的地位依然没有动摇，甚至在某些地区，他仍然是运输的主力。现在我们所见到的东风系列内燃机车，基本上都是以 东风4型机车作为平台而设计制造的，可见东风4 型内燃机车在中国铁路史上有着重要的地位。
1969年大连厂为庆祝中华人民共和国二十周年国庆，将研制成的第一台东风4型内燃机车（图1）进行牵引试验。
但由于机车为“国庆献礼”草率上马，其零部件未经必要的试验考核和改进，柴油机和电气部分以及机车其它一些装置都未达到设计要求，导致机车的性能和质量未能过关，此后大连厂针对暴露的问题，对柴油机进行一系列改进。东风4型2001号机车配属北京内燃机务段开始进行运用考核。1973年，大连厂又试制了2002号机车（图2）。
同样配属北京内燃机务段试用，完成、的牵引试验后，被安排在牵引旅客列车。与此同时，面对东风4型机车迟迟未能定型、内燃机车产能不足的情况，原铁道部决定从进口一批当时水平最高的电传动柴油机车作为过渡。
1974年，大连厂试制了东风4型0001号货运机车（图3），交付北京铁路局丰台机务段运用，并于同年8月至9月间赴进行高温冷却试验、改装客运转向架后在京广铁路进行动力学性能试验，最高试验速度达130 km/h。同年年底大连厂正式开始批量生产东风4型内燃机车。由于在零部件工艺不稳定不完善的情况下量产，随着运行里程增加，机械、电气部件陆续暴露出很多问题，故障率较高，柴油机故障率尤其高，大量机车“趴窝”待修。
大连厂针对柴油发动机机在结构和工艺等方面问题又作了很多改进，改进后定型为16V240ZJA型，装用该型柴油机的东风4型机车非正式称为“东风4A型”以示区别，第一台装用A型柴油机的东风4A型0109号机车于1976年6月出厂，并于同年下半年开始批量生产。
在批量生产东风4A型机车的过程中，大连厂持续针对柴油机性能欠佳的问题进行研究和改善，在1977年试制了一台经过强化升级的柴油机，定型为16V240ZJB型。1980年至1981年间，大连厂对已产生问题的东风4A型机车更换上了的B型柴油机机体，共更换115台。1982年12月，第一台装用16V240ZJB型柴油机的东风4型0527号机车出厂，作为东风4A型机车的升级换代产品，定型为东风4B，并于1984年7月投入批量生产，同时停产东风4A型机车。
就上所描述，东风4型内燃机车已经有3种不同的型号：DF4，DF4A及DF4B。DF4B里面还分货运型（绿色）和客运型（橙色）。那么东风4型机车先后有4种基本版本。
图片作者：
（图1及2）不详
（图3）林志华
（图4）尤学弘
（图5及6）Akira Zhong
（图7）闫安
编写、整理及英文版翻译：Akira ZHONG
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